כאשר דוד בן גוריון ביקר ברנגון (בורמה) בשנת 1961 הוא פגש שם נזיר בודהיסטי שהוסמך בסרי-לנקה ושמו ניאנפוניקה תרה. שמו המקורי של ניאנפוניקה היה שלמה (זיגיסמונד) פניגר, יליד אוסטריה (1901) והוא סיפר לבן גוריון שיש לו בן דוד בישראל יצחק פניגר.